19世纪80年代末英国研制的带制退复进机的中口径速射炮射击速度较旧式架退炮快了很多。李鸿章原本计划购买一些对北洋水师各舰进行改造，可惜奏折上去以后因为国库空虚，就没了下文。李鸿章后来只能想办法自筹了一批资金从德国购买了一批中口径速射炮。
但是这批火炮迟迟没有到货，而中日之间的局势在1894年6月就已经日益紧张。所以到了7月，等不及的李鸿章下令将广武军所属、原本计划用于胶澳炮台的10门格鲁森53毫米快炮和8门哈乞开斯5管37毫米机关炮先行调拨给北洋水师，用于加强各舰火力。
这两种火炮中，哈乞开斯5管37毫米机关炮炮身长740毫米，重200千克，炮弹分开花弹和穿甲弹两种，均重1.1千克，射速每分钟60发，在274米距离上使用穿甲弹可以击穿24毫米厚的钢板。
这种火炮虽然炮管短，弹药轻，射程近，威力弱，不过发射速度较快，而且重量轻，体积小，易于安装，在对付鱼雷艇、水兵等目标时效果还不错，因此各国都大量装备，此前北洋水师多艘军舰上也配备了不少，比如“定远”号铁甲舰上原本就有8门。
而格鲁森53毫米快炮炮身长2070毫米，重290千克，射速每分钟30到35发，配有开花弹、双层开花弹和穿甲长弹。测试时，在500米距离上使用开花弹对用6.8毫米钢板制成的靶舰进行射击，结果不仅多发炮弹击穿了三个以上的水密隔仓，而且连固定钢板的角钢也有被击穿的，如果使用穿甲弹，那么穿甲效果将会更好。
因此无论是威力还是射速，格鲁森53毫米快炮较北洋水师原本大量使用的哈奇开斯单管速射炮要强一些。
不过总体来说，这两种火炮的口径都有些偏小，威力有限，无法对军舰舰体造成致命破坏，在舰队决战中无法发挥太大作用，好在对于无防护目标还是有一定杀伤力。因此急于加强火力又没有太多选择的北洋水师还是立刻作出反应。
7月21日，丁汝昌派出“康济”号练船赶到胶州湾，将这批火炮和相关弹药全部运到威海，随即安装在北洋各舰上。由于这些火炮原本是用于陆上炮台，并非给军舰所配，因此旅顺机器局还特意赶制了上述火炮的舰用炮架，以便将它们布置在军舰上。
根据相关文献记载，10门格鲁森53毫米火炮分别装在了“定远”、“镇远”、“济远”、“经远”、“来远”等舰上，每舰两门。而8门哈乞开斯5管37毫米机关炮则因为资料流失，具体安装到哪些军舰上，如何安装的情况就不为人知了。
而这两种火炮在甲午战争中的表现如何，目前也没有资料记载，不过应该还是发挥了一定的作用，也算是临阵磨枪，不快也光吧。
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